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Beranda / 恋愛 / シャープペンシルより愛をこめて。 / ５・新たな一歩　Page3

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５・新たな一歩　Page3

Penulis: 日暮ミミ♪
last update Terakhir Diperbarui: 2025-03-07 10:06:09

「いや、てっきり辛党(からとう)なのかと思ってたもんで。甘いものもお好きだったんですね」

「ええ、両方好きなんです。……そんなに意外でした？」

　彼があまりにも意外そうに言うので、私は不思議に思った。

「だって、『甘い玉子焼きは好きじゃない』っておっしゃってたんで。甘いもの全般苦手なのかと」

「それは玉子焼きの話でしょ？　スイーツはまた別モノですから」

　これでもうら若き女子なのだ。こういう可愛いところがあったっていいじゃないか！

「そういう原口さんはもしかして……、チーズ好き？」

　ふと思い当たり、今度はこっちから質問返し。原口さんがキョトン顔に。

「どうしてそれを……」

「間違ってたらゴメンなさい。さっきオーダーしたのもチーズケーキだったし、こないだの宅飲みの時もチーズたらを美味しそうにつまんでたから」

「……分かっちゃいました？」

　彼は苦笑いしながら、頬(ほほ)をポリポリ掻(か)く。

「いやあ、昔からチーズには目がなくて。スイーツではチーズケーキが断(ダン)トツです」

　彼の目がキラキラ輝(かがや)いている。普段のＳ系イヤミーのカレとのギャップに、私はキュンとなった。……この人、好きなものの話する時にはイイ表情(かお)するんだよなあ。こないだ、私の書く小説を「好きだ」って言ってくれた時もこんな顔してたんだろうな……。

　……おっと！　すっかり彼に見とれて、何の話をしてたのか忘れてしまった。

「――えっと。かなり話が脱線しちゃいましたけど、何の話してたんでしたっけ？」

　私は何とか話の軌道修正を試(こころ)みる。

「ああ、先生が冴えない表情をなさってた理由をお訊きしたかったんです」

「あー……」

　その結果、原口さんに遭遇する前の苦い現実に引き戻され、私は呻(うめ)いた。

　でも、彼に心配をかけてしまった以上、打ち明けないわけにもいかない。――私はお冷やで唇(くちびる)と喉を潤(うるお)すと、やっとこ口を開いた。

「……実はさっき、潤(じゅん)にばったり再会しちゃって。別れたっきりだから二年ぶりに」

「井上さんに？　――でも〝二年ぶり〟っていうのは？　同じ大学だったんじゃ……」

　首を傾げる原口さんに、「学部が違ったから、別れたら接点が皆無(かいむ)になったのだ」と説明した。

　もちろん、それはウソではないけれど。私の方で極力(きょくりょく)アイツのことを避
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  • シャープペンシルより愛をこめて。   後日談・二ヶ月後……　Page3

    「まあ……、一応考えときます」　私自身も作家として、もっと広い世界を見てみたい。もっと幅広いジャンルにもチャレンジしてみたい。だから専属作家になろうとは思わない。……でも、まだ原口さん以外の編集者さんと組むのには不安がある。　まだ当分は、今の状態のままでいい。彼はいつも私の意志を尊重してくれるから、ムリに〝専属〟を押しつけるつもりは最初からなかったのだろう。「そうですか。まあ、最終的には先生のご意志に任せるので、ムリに『専属作家になれ』とは言いませんけど」「やっぱりね。あなたならきっとそう言うだろうと思ってました」「〝やっぱり〟って何が？」　自己完結で納得していると，すかさず原口さんからツッコミが入った。「ううん，何でもないです。――もう少ししたら、お店出ましょうか」　私達のお皿の中身は、どちらも残り少ない。コーヒーも飲み干してしまったし、あまり長居してしまうのはお店の迷惑になる。「そうですね……。じゃ、お会計は先生持ちで」「ええ～～!?」　私は形だけのブーイング。でも、これはこの人と付き合い始めてからはいつものことだ。「〝ええ～!?〟って何ですか。印税たくさん入ったんでしょ？　白々(しらじら)しいアピールはやめましょうよ」「……バレたか」　本当は最初から私がご馳走(ちそう)するつもりでいたのだ。冗談で言ったのだと、彼にはバッチリ見抜かれていた。でもこういう時、冷静に的確にツッコんでくれる。そんな彼が私は大好きだ。　――何やかんやで私が支払いを済ませ、店を出るともう外は暗くなっている。「〝秋の日はつるべ落とし〟って言いますけど、このごろ日が暮れるの早いですねー」「ホントにね。っていうか、今どきの若い人はそんな言い回し使いませんよ。ナミ先生、さすがは作家さんですね」「……どういう意味？」　褒めているのかイヤミで言ったのか分からずに、私がキョトンとしていると。「ボキャブラリーが豊富っていう意味です」　とりあえず褒めているらしいと分かって、嬉しい反面ちょっとカチンときた。「もう！　だったらストレートに褒めて下さいよ！　ホンっトに素直じゃないんだから」　彼の愛情は分かりづらいから、誤解を招きやすい。でも私だけは、彼の言葉の裏側に潜む優しさをちゃんと理解してあげたいと思う。

  • シャープペンシルより愛をこめて。   後日談・二ヶ月後……　Page2

    「でも最近、自分がやっと一人前の作家になったような気がしてきてます。私自身、本の売れ行きが予想をはるかに超えててビックリしちゃって。こないだ入った印税なんか、ゼロの数が多すぎて『これ、金額間違ってるんじゃない？』って思ったくらい」　運ばれてきたハヤシライスを食べながら、私は嬉しさを隠しきれずにそう言った。この話は大げさではなく、事実である。私の銀行口座の残高(ざんだか)は今、大変なことになっているのだ。万から上のケタが四ケタってどういうこと？　……みたいな。「それだけ印税入ってくるようになったら、もう専業作家になってもいい頃なんじゃないですか？　書くことに専念して」「えっ、専業？」「はい。人気作家になったら、他の出版社さんからも執筆依頼が来るようになります。先生は原稿を手書きするので、そうなると今まで以上に執筆時間を長めに確保する必要が出てきます」「はあ……」　原口さんの言いたいことは分かる。パソコン書きの作家さんなら、いくらでも執筆時間の都合はつけられる。――少なくとも、手書きの作家よりは。「これまで通り働きながら執筆活動を続けようと思ったら、睡眠時間を削(けず)らないといけなくなります。それじゃ先生、最悪の場合は体壊しますよ」　彼氏としても編集者としても、私のことを心配してくれているのは嬉しい。でも……。「それだけ心配してくれてるのはすごくありがたいんですけど。私、バイトは続けていきたいです。友達もいるし、作家と書店員を両立する上での役得もあるし」「先生の気持ちは分からなくもないですけど。無理はしてほしくない――」「大丈夫。執筆時間は何とか都合つけて頑張りますから」　彼の思いやりには感謝したい。でも、ちょっと心配しすぎな彼の言葉を遮って、私は彼を宥(なだ)めた。「そうですか？　分かりました。――この問題の解決策(さく)が、実は一つだけあるんですけど」「解決策って？」　私は食事の手を止め、彼に首を傾げてみせる。「先生に、我が洛陽社の専属作家になってもらうこと、です」　私は〝目からウロコ〟とばかりに目を瞠った。でも、言い出した当人の原口さんはあまり気が進まないようだ。「なるほど。……でも原口さん自身は、あんまり薦(すす)めたくないみたいですね」「はあ。僕としては、〝作家という職業は自由業だ〟と思ってるんで。先生にはいろいろな出

  • シャープペンシルより愛をこめて。   後日談・二ヶ月後……　Page1

    　――私(あたし)と原口さんが付き合い始めてから二ヶ月半が過ぎ、季節は秋になった。　今日は土曜日で私のバイトもお休み。というわけで、原口さんと映画デートを楽しんでいる。「――ナミ先生、映画面白(おもしろ)かったですね」　シアターから出るなり、彼はほこほこ顔で観ていた映画の感想を漏らした。「うん。あたし原作も好きなんですけど、映画はまた違う面白さがありましたよね。脚本家さんのウデかなあ」「あと、監督(かんとく)さんの、ね」　私達の会話は、傍(はた)から見れば映画評論家(ひょうろんか)同士の会話みたいに聞こえるだろうか。――まあ、当たらずとも遠からずなのだけれど。　今日私達が観てきた映画は、私も本を出させてもらっていた〈ガーネット文庫〉の先輩作家さん・岸田(きしだ)

  • シャープペンシルより愛をこめて。   エピローグ　Page3

    「――そうそう、第二号は西原先生が引き受けて下さいましたよ」「そうですか」　琴音先生とは一(ひと)悶着(もんちゃく)あったけど、これからもいいお友達だ。彼女にも新天地でいい仕事をしてほしいと思う。「じゃあ、第三号はまた私に任せてもらえませんか？　テーマはもう決めてあるから」　次回作はウェディングプランナーをヒロインにした話。美加を取材した時から決めていたのだ。「いいでしょう。打ち合わせはまた後日改めて。――ただし、できればその服はやめてほしいですけど」「えっ、なんで!?　似合いませんか？」　私は不満を漏らした。これを選んでくれた由佳ちゃんには「可愛いよ」って言われたのに！　原口さんからは不評なの!?　ところが、そうじゃなかった。「いえ、よくお似合いですよ。――ただ、他の男性がいる前でそういう刺激的な格好はしてほしくないな、と」「…………はあ。そうですか」　なんか意外。原口さん(この人)にもそんな、〝

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